十几年前,在徐圩盐场那广袤无垠的滩涂之上,晶盐如皑皑白雪般铺展,卤池似明亮镜子般澄澈。当海风携着咸腥的气息轻拂过盐蒿丛,一种宛如精灵般的生命便在咸涩的水域中悄然游弋,这便是我们盐场人最为熟悉的沙光鱼。
沙光鱼仿佛天生就属于这片咸水世界,具备令人折服的生存韧性。它们身形小巧玲珑,背脊隐隐泛着淡青色,腹侧则闪烁着银白的微光。无论盐池的卤度如何急剧升降,无论滩涂的水位怎样无常涨落,它们总能从容自如地穿梭于盐田的沟渠水道之间,如同盐场的土地一样坚韧顽强。更令人称奇的是它们生长速度之快,春末夏初时还只是幼鱼,到了秋深十月,便已长得丰腴饱满。于是,“十月沙光赛羊汤”的民谚便在盐工们的口中流传开来,那浓缩了阳光与盐分的鲜美滋味,是大自然给予辛勤劳动者最为慷慨的馈赠。
沙光鱼的生命韵律,早已深深融入了盐场人家的岁月长河之中。天光初现,盐工们便扛着特制的小罾网走向池埂水边,他们凝神屏气,手腕轻巧地一沉一抬,银鳞闪烁的鱼儿便在网中欢快跳动。待到炊烟袅袅升起,家家户户的灶火熊熊燃旺,沙光鱼或被煎炸至金黄酥脆,或被炖煮出浓白的醇汤,那独特的鲜香便弥漫在整个工区。
孩童们提着自制的鱼竿奔向盐田边,以虫为饵,在波纹微动间感受钓竿轻颤带来的喜悦;更有调皮的少年在滩涂上掘土为灶,捡拾柴禾,亲手烤制出充满烟火气的沙光鱼,那咸香的滋味与欢声笑语一同成为盐场童年最生动的回忆。
斗转星移,随着盐田逐渐退去,新的时代浪潮汹涌而来,沙光鱼的故事却并未因此而黯淡。在现代化的洪流中,盐场旧貌换新颜,沙光鱼渐渐失去了它们昔日赖以生存的广阔水域。然而,它们的身影并未从人们的记忆中消逝,反而化作了一种象征,承载着盐场人对往昔岁月的深情回望。在一些老盐工的家中,仍能看到当年用过的罾网和鱼篓,那些斑驳的工具仿佛在诉说着沙光鱼与盐场生活的不解之缘。每逢家人团聚,餐桌上总少不了一道以沙光鱼为主角的佳肴,那是舌尖上的乡愁,也是代代相传的情感纽带。
如今,尽管自然环境发生了巨大的改变,但人们对沙光鱼的眷恋之情却愈发深厚。沙光鱼成为了连接过去与未来的桥梁,它提醒着我们,在快速发展的时代洪流中,依然有值得守护的传统和记忆,而这些珍贵的片段,正是构成人类精神家园的重要组成部分。沙光鱼始终是盐场人心中最温暖的坐标,它不仅仅是盘中的美食,更是凝结了滩涂记忆、家族温情与故土认同的符号。无论游子漂泊多远,那缕咸鲜的味道总能在舌尖瞬间唤醒沉睡的乡愁,那是卤水沟渠中映照出的童年倒影,是父母辛劳一日后在灶台边的温暖守候。沙光鱼以其平凡的姿态,承载了盐场几代人坚韧而朴素的生存智慧:在最咸涩的土地里,也能孕育出最蓬勃的生命,酝酿出最温暖的眷恋。
那些与盐共生、在咸水中酿造出生活至味的故事本身,是咸涩土壤里长出的最温柔的记忆,是盐场儿女心中永不干涸的乡愁之泉。(滕士春)